Iván Armando Contreras Flores naceu en Chillán (Chile) o 18 de xullo de 1951. Aos doce anos, comezou os seus estudos de humanidades no Liceo de Hombres de Chillán, pero foi expulsado por realizar unha caricatura da súa profesora de Inglés, tendo que rematar os seus estudos no Liceo Mixto Nº2.
Despois de cumprir co servizo militar, traballou como Instructor Militar no Regimento de Infantería de Montaña Nº 9 de Chillán durante dous anos.
En 1972, ingresou na Escola de Sub-Oficiais en Santiago de Chile, pero a súa natureza solidaria e rebelde levouno a abandonar antes de rematar o primeiro ano.
